„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Staphylococcus hominis als Gegenspieler zum potentiell krankmachenden Staphylococcus aureus wirkt“, sagt Dr. Matthias Reiger, Wissenschaftler am Institut für Umweltmedizin und Integrative Gesundheit und Leiter des Forschungsmanagements am Institut für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich. „Das eröffnet neue Ansätze für die Behandlung von Neurodermitis, beispielsweise durch die gezielte Förderung nützlicher Hautbakterien.“

Gestörte Hautbarriere

Atopische Dermatitis ist eine der häufigsten chronisch-entzündlichen Hautkrankheiten. Sie betrifft bis zu 20 Prozent der Kinder und rund 10 Prozent der Erwachsenen. Neben Juckreiz und Ekzemen geht die Erkrankung mit einer gestörten Hautbarriere einher, die das Eindringen von Allergenen und Keimen erleichtert. Während das pathogene Bakterium Staphylococcus aureus als Treiber der Entzündung bekannt ist, rücken in der Forschung nun schützende Hautbewohner wie Staphylococcus hominis zunehmend in den Fokus.

Die Arbeiten sind in enger Kooperation mit der Technischen Universität München (Dr. Felix Lauffer), der Universität Freiburg (Prof. Dr. Natalie Garzorz-Stark) und der Firma Lipotype aus Dresden durchgeführt worden.

Original-Publikation

Bhattacharyya et al., 2025: Skin Lipid–Microbe Interplay Links Staphylococcus hominis to Barrier Control in Adult Atopic Dermatitis. Allergy. DOI: 10.1111/all.70028

“Der Klimawandel prägt bereits jetzt unsere gesundheitliche Realität – von Allergien bis hin zu Infektionskrankheiten. Wir verfügen über das Wissen und die Werkzeuge, um Resilienz aufzubauen und Leben zu schützen,” so Traidl-Hoffmann.

Jenseits des Klimawandels: eine ganzheitliche Perspektive auf Gesundheit

Menschliches Handeln beeinflusst den Planeten in weitreichender Weise – und geht dabei weit über den Klimawandel hinaus. Bereits 2009 entwickelten Erdsystemwissenschaftler*innen das Konzept der „Planetaren Belastungsgrenzen“, welches neun kritische globale Prozesse definiert – einer davon ist der Klimawandel. Für diese Prozesse gibt es Grenzwerte, die eingehalten werden müssen, um innerhalb eines „sicheren Handlungsspielraums“ zu bleiben. Eine Bewertung aus dem Jahr 2023 zeigt, dass sechs von neun planetaren Belastungsgrenzen derzeit überschritten sind – was ein zunehmendes Risiko bedeutet, die lebenserhaltenden Systeme der Erde aus dem Gleichgewicht zu bringen.

Zudem gibt es mittlerweile zahlreiche Belege, dass Veränderungen im Erdsystem eine akute Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellen – sei es durch Auswirkungen auf Luftqualität, Wasserversorgung, Nahrungsmittelproduktion, das Auftreten von Infektionskrankheiten oder die Bewohnbarkeit ganzer Regionen. Diese Sorgen führten zur Entstehung des Konzepts der Planetaren Gesundheit. Dieses Forschungsfeld befasst sich damit, wie menschliche Eingriffe in die natürlichen Systeme der Erde die Gesundheit beeinflussen – und wie Lösungen entwickelt werden können, die sowohl die Stabilisierung des Erdsystems ermöglichen als auch Gesundheit, Gerechtigkeit und soziale Teilhabe für alle sicherstellen.

„Vor zehn Jahren schloss sich die Planetary-Health-Gemeinschaft um die Erkenntnis zusammen, dass wir keine gesunden Menschen auf einem kranken Planeten haben können“, sagt Mitautor Dr. Sam Myers.

„Heute steht diese Zusammenarbeit mit den Forschenden im Bereich der Planetaren Belastungsgrenzen für eine weitere Reifung unseres Fachgebiets – ein Zusammenkommen der Erdsystemwissenschaften und der öffentlichen Gesundheitsforschung mit der Erkenntnis, dass die planetare Krise zu einer globalen Gesundheitskrise geworden ist.
Um eine lebenswerte Zukunft für die Menschheit zu sichern, müssen wir das Erdsystem stabilisieren. Wir verfügen nun über den wissenschaftlichen Rahmen, um die Stabilität des Erdsystems systematisch mit der menschlichen Gesundheit zu verknüpfen.“

„Die menschliche Gesundheit hängt von einem stabilen Erdsystem ab. Wenn wir jetzt handeln, können wir diesen Notfall der planetaren Gesundheit in eine Chance für Prävention, Gerechtigkeit und Wohlbefinden für alle verwandeln,“ erklärt Traidl-Hoffmann.

Vier Eckpunkte für Maßnahmen

Der Kommentar hebt die Bedeutung integrierter Überwachung, gerechtigkeitsorientierter Politik und von Kommunikationsstrategien hervor, die über die wissenschaftliche Gemeinschaft hinauswirken. Er benennt vier zentrale Handlungsfelder, die von Forschenden und Praktiker*innen gleichermaßen als essenziell angesehen werden:

• Überwachung von Erdsystem und menschlicher Gesundheit: Systematische Untersuchung der Gesundheitsauswirkungen von Veränderungen im Erdsystem, mit kontinuierlich aktualisierten Daten, um Bedrohungen zu bewerten und fundierte Entscheidungen zu ermöglichen.
• Gerechtigkeitsorientierte Politik: Sicherstellung des universellen Zugangs zu lebenswichtigen Ressourcen für alle – bei gleichzeitiger Berücksichtigung der unverhältnismäßigen Auswirkungen von Veränderungen im Erdsystem auf künftige Generationen, indigene Bevölkerungen und marginalisierte Gemeinschaften, die am wenigsten zur Destabilisierung des Erdsystems beigetragen haben.
• Tatsächliche Kosten-Nutzen-Rechnung: Offenlegung der versteckten Gesundheitskosten durch Umweltzerstörung und der realen Vorteile des Schutzes der Natur für den Menschen, um effiziente Veränderungen zu identifizieren – etwa würde die Transformation des globalen Ernährungssystems deutlich weniger kosten als die derzeit entstehenden verdeckten Schäden.
• Integrierte Kommunikation: Förderung des Verständnisses, dass Umweltprobleme die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen aller bedrohen – und gleichzeitig Wege für gemeinsames Handeln aufzeigen.

„Als Ärztin sehe ich die Symptome – Hitzestress, Atemwegserkrankungen, die Allergie-Epidemie – aber die Wissenschaft liefert uns das Rezept: systemischer Wandel für einen gesünderen Planeten und gesündere Menschen“, erklärt Claudia Traidl-Hoffmann.

Das prämierte Projekt „Nanopore-Sequencing: Anwendungsmöglichkeit in der Neurodermitisforschung“ von Matthias Reiger widmet sich dem Mikrobiom der Haut und dessen Anwendung und Nutzbarmachung im Bereich der Neurodermitis. Im Rahmen der Preisverleihung stellte er das Vorhaben dem Fachpublikum und dem Stifterehepaar vor.

Der mit 20.000 Euro dotierte Kanert-Preis wird seit den 1990er-Jahren vergeben und richtet sich gezielt an neu geplante Projekte, die auf aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen aufbauen. In der Vergangenheit wurden zahlreiche Forschungsgruppen im deutschsprachigen Raum ausgezeichnet, unter anderem zu Themen wie Mastzellforschung, Kontaktallergien oder Anaphylaxie.

Vor 20 Jahren ging der Preis bereits an Prof. Claudia Traidl-Hoffmann, die heute das Institut für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich leitet.

„Wir freuen uns, auch in diesem Jahr wieder innovative Forschungsprojekte zu unterstützen, die einen bedeutenden Beitrag zur Allergieforschung leisten“, sagte Prof. Uta Jappe, Mitglied des Kuratoriums der Stiftung, im Rahmen der feierlichen Preisverleihung und betonte, dass „die eingereichten Projekte das große Engagement und die Kreativität der Forscherinnen und Forscher in diesem wichtigen Bereich zeigen.“

Der gemeinsamen Initiative von Bundesärztekammer, Deutscher Allianz Klimawandel und Gesundheit e.V. (KLUG), AWO Bundesverband, Deutscher Krankenhausgesellschaft, Deutschem Pflegerat, GKV-Spitzenverband und der Klima-Allianz Deutschland haben sich 87 Institutionen und Verbände angeschlossen (https://hitzeaktionstag.de/partner). Auch Helmholtz Munich unterstützt die Aktion – mit dem Ziel, auf Basis wissenschaftlicher Erkenntnisse die gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze besser zu verstehen und evidenzbasierte Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung mitzugestalten. 

Das Bewusstsein für die gesundheitlichen Folgen von Hitze und wirksame Schutzmaßnahmen, insbesondere für besonders gefährdete Gruppen, ist in Teilen der Bevölkerung und in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen noch ausbaufähig. Der Hitzeaktionstag möchte dazu beitragen, Aufmerksamkeit zu schaffen und präventives Handeln zu fördern. 

Zwischen Mai und August 2023 nahmen in Augsburg 167 Personen mit Gräserpollenallergie an der Studie des Instituts für Umweltmedizin und Integrative Gesundheit der Medizinischen Fakultät der Universität Augsburg teil. Die Teilnehmenden wurden in drei Gruppen aufgeteilt – alle nutzten dieselbe App, jedoch mit unterschiedlich vielen Funktionen. Ziel der Studie war es, herauszufinden, ob und wie stark sich die Nutzung der App und ihrer unterschiedlichen Funktionsumfänge auf Symptome und Wohlbefinden auswirkt. Eine Gruppe erhielt in einer Basisversion der App lediglich innovativ und interaktiv aufbereitete Informationen rund um Allergien. Eine weitere Gruppe erhielt zusätzlich noch Zugang zu einem täglich ausfüllbaren Symptomtagebuch. Die Vollversion der App beinhaltete neben diesen beiden Komponenten noch eine Pollen- und Luftschadstoffvorhersage.

Bessere Lebensqualität durch digitale Unterstützung

Alle Teilnehmenden berichteten über eine gesteigerte Lebensqualität nach der Nutzung der App – unabhängig vom Funktionsumfang. Besonders auffällig war jedoch: Personen mit Zugang zur Vollversion der App berichteten über geringere Symptome, fühlten sich im Alltag weniger eingeschränkt und nahmen häufiger antiallergische Medikamente ein – ein möglicher Hinweis auf zuverlässigere Durchführung der Therapieempfehlungen.

Maschinelles Lernen erstellt Vorhersagen für Symptome

Die Studie erarbeitete mit Hilfe von Maschinellem Lernen (ML) eine Vorhersagefunktion für die beim Nutzer zu erwartenden allergischen Beschwerden. Mit hoher Genauigkeit konnten auf Basis von Nutzerdaten und Umweltfaktoren tagesaktuelle Symptome an Nase und Augen vorhergesagt werden. „Das zeigt, welches Potenzial digitale Tools haben, wenn wir sie gezielt mit hochwertigen Daten füttern“, so Dr. Stefanie Gilles, Forschungsgruppenleiterin für Umweltimmunologie am Institut für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Fachbereichsleiterin der Umweltimmunologie in der Augsburger Umweltmedizin, die die App maßgeblich zusammen mit ihren Doktoranden, Caroline Holzmann und Johannes Karg, entwickelt hat.

Digitale Gesundheitsanwendungen mit nachweislichem Nutzen

Die Ergebnisse unterstreichen den Mehrwert digitaler Gesundheitsanwendungen bei chronischen Erkrankungen wie Allergien – vorausgesetzt, sie bieten mehr als nur ein Tagebuch. „Unsere Studie zeigt, dass eine mit hohem Qualitätsanspruch entwickelte und auf die Bedürfnisse der Betroffenen zugeschnittene App Menschen mit Heuschnupfen wirklich hilft, kompetenter und selbstbestimmter mit ihren Beschwerden umzugehen, ihre Exposition gegenüber Pollen und ihre Medikation selbst zu steuern und dadurch Lebensqualität zu gewinnen. Gesundheitstools können eine gute Möglichkeit sein, Menschen zu ermutigen ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden selbst aktiv mit in die Hand zu nehmen. “, so Prof. Claudia Traidl-Hoffmann, Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Professorin an der Universität Augsburg. Der Schlüssel zum Erfolg liege in der Kombination aus persönlichem Symptom-Tracking, fundierter Information und zuverlässiger Pollenprognose.

Die PollDi-App punktet durch innovative Nutzung technischer Möglichkeiten und kreative Aufbereitung von Informationen. Aktuelle Informationen über Allergien werden als Quiz oder Funfacts präsentiert. Für die Pollenvorhersage wurde eigens ein Vorhersagemodell erstellt, welches anhand der Augsburger Echtzeitmessdaten der letzten sechs Jahre trainiert wurde und auch Wetterinformationen mit einbezieht. Zudem hatte ein Teil der Proband:innen ein bereits mehrfach in Studien erprobtes Symptomtagebuch zur Verfügung, das Input für die personalisierten Symptomvorhersagen liefert. Ansprechendes Design und benutzerfreundliche Oberflächen runden das User-Erlebnis ab.

Die Studie liefert nicht nur neue Erkenntnisse für die Allergieforschung, sondern auch wichtige Impulse für die Weiterentwicklung digitaler Gesundheitsanwendungen – mit dem Ziel, den Alltag von Patient:innen gezielt zu verbessern.

Mit 2 Workshop-Präsentationen mit den Themen: “Influence of serotonin-signaling on maturation and cytokine production of dendritic cells in comparison with BPE and influence on T cell priming” und “Exposure of nasal epithelial cells with pollen aerosols and coronaviruses in a near-physiological in vitro model”, konnten wir das IEM vertreten.

Computerbasierte Methode für alle Arten von Mikrobiom-Proben

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler am Lehrstuhl für Umweltmedizin haben nun standardisierte Verfahren entwickelt, um dieses Problem zu adressieren. In einer aktuellen Studie hat Dr. Luise Rauer aus dem Team von Prof. Avidan Neumann, Leiter des Fachbereichs Umwelt-Bioinformatik, eine innovative, computerbasierte Methode zur Korrektur des Extraktionsbias entwickelt. „Die Methode basiert auf den allgemeinen morphologischen Eigenschaften der Bakterien, also zum Beispiel der Form ihrer Zellen und der Stabilität ihrer Zellwände. Damit können wir sie unabhängig von der verwendeten Extraktionsmethode und der spezifischen Bakterienart anwenden. Im Prinzip also für alle Arten von Mikrobiom-Proben, also zum Beispiel von Darm-, Haut- oder Umweltproben“, erklärt Luise Rauer.

In der Studie verglichen die Forscher Mikrobiom-Proben aus Hautproben und  sogenannten Mock-Communities, das sind künstliche Bakteriengemeinschaften mit bekannter Zusammensetzung, unter verschiedenen Extraktionsmethoden. Dabei konnten die Verzerrungseffekte der Extraktion durch die neue Berechnungsmethode erfolgreich reduziert werden, was zu einer signifikant genaueren Bestimmung der Zusammensetzung des Mikrobioms führte.

„Mikrobiom-Tests helfen, Krankheiten besser zu verstehen. Die Ergebnisse dieser Studie könnten die Mikrobiomanalyse in klinischen Anwendungen wie in der Diagnostik und personalisierten Medizin erheblich verbessern. Zuverlässigere und konstantere Ergebnisse können in der klinischen Praxis entscheidend sein“, ergänzt Prof. Dr. Claudia Traidl-Hoffmann, Inhaberin des Lehrstuhls für Umweltmedizin an der Universität Augsburg und Direktorin der Hochschulambulanz für Umweltmedizin am Universitätsklinikum.

„Es ist mir eine große Ehre und Verantwortung, weiterhin im WBGU mitzuwirken und den wissenschaftlichen Diskurs zu Umwelt und Gesundheitspolitik aktiv mitzugestalten,“ betont Claudia Traidl-Hoffmann. „Besondern in Zeiten zunehmender Umweltbelastungen und Klimaveränderungen ist es unerlässlich, den Einfluss der Umwelt auf die menschliche Gesundheit weiter zu erforschen und praxisorientierte Empfehlungen für politische Entscheidungsträger zu entwickeln.“

Umweltmedizin im Fokus

Claudia Traidl-Hoffmann, Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Inhaberin des Lehrstuhls für Umweltmedizin an der Universität Augsburg, ist eine führende Expertin im Bereich Umweltmedizin, deren Forschung sich auf die Wechselwirkungen zwischen Umweltfaktoren und menschlicher Gesundheit konzentriert. Im Mittelpunkt ihrer Arbeit steht die Erforschung, wie Umweltbelastungen wie Luftverschmutzung, Klimawandel und Allergene das Immunsystem beeinflussen und gesundheitliche Beschwerden wie allergische und entzündliche Erkrankungen begünstigen können. Ihre interdisziplinären Studien verbinden Medizin, Umweltwissenschaften und Public Health, um präventive Ansätze und Maßnahmen zu entwickeln, die die Gesundheit der Menschen nachhaltig schützen und stärken.

Eine der Hauptforderungen des diesjährigen deutschen Policy Briefs ist den gesundheitlichen Hitzeschutz weiter zu stärken und die Wirkung in die Breite zu verbessern.  Der Lancet Countdown Bericht zeigt, dass insbesondere gefährdete Gruppen – ältere Menschen, Schwangere, Kinder und sozial Benachteiligte – einem erhöhten Risiko durch Hitze ausgesetzt sind. Zwar gibt es bereits Maßnahmen zur Hitzeanpassung, wie nationale Hitzeaktionstage und regionale und lokale Maßnahmenpläne, dennoch bestehen weiterhin große Herausforderungen. Soziale Faktoren wie finanzielle Benachteiligung und geringe Gesundheitskompetenz erhöhen die individuelle Hitzebelastung, besonders in städtischen „Hitze-Hotspots“. Auch die Arbeitswelt ist stark betroffen: Vor allem Beschäftigte in körperlich belastenden Berufen verzeichneten im Jahr 2023 durch die Hitze einen signifikanten Verlust an Arbeitsstunden, insbesondere im Baugewerbe.

Empfehlungen aus der Wissenschaft

Die Empfehlungen der Expert:innen aus Deutschland beinhalten eine sektorenübergreifende Anpassung gesetzlicher Rahmenbedingungen, gezielte Präventionsmaßnahmen unter Berücksichtigung sozialer Faktoren und die Förderung der sogenannten „Hitzekompetenz“ in der Bevölkerung sowie bei Fachkräften in betroffenen Bereichen. Das sagen die Wissenschaftlerinnen von Helmholtz Munich:

„Die Implementierung von Frühwarnsystemen für extreme Wetterereignisse sowie die Förderung von grüner Infrastruktur in städtischen Gebieten sind besonders wichtig, um die durch hohe Temperaturen verursachten Gesundheitsrisiken zu minimieren. Es geht nicht nur darum, auf Notfälle zu reagieren, sondern präventiv Maßnahmen zu ergreifen, die die Bevölkerung vor den vorhersehbaren Folgen des Klimawandels schützen. Es geht um Menschenleben. Neuere Studien zu Hitze und Gesundheit unterstreichen, dass weiteres politisches Handeln unerlässlich ist.“

Prof. Annette Peters, Direktorin des Instituts für Epidemiologie bei Helmholtz Munich

„Es ist wichtig, die Rolle von Luftverschmutzung an Tagen mit hohen Temperaturen oder während Hitzewellen im Rahmen von Klimaanpassung zu berücksichtigen. Das gilt zum Beispiel für gesundheitsbezogene Hitzeaktionspläne, besonders wenn es darum geht, vulnerable Bevölkerungsgruppen und stark hitzebelastete Orte zu schützen.“

Dr. Alexandra Schneider, Stellvertretende Direktorin des Instituts für Epidemiologie und Leiterin der Forschungsgruppe „Umweltrisiken“ bei Helmholtz Munich

„Hitze belastet besonders vulnerable Gruppen, und die Auswirkungen variieren je nach sozialem Kontext. Um diese Ungleichheiten abzumildern, sind gezielte Maßnahmen nötig, die sowohl die spezifischen Belastungen als auch die jeweiligen Lebensumstände berücksichtigen. Dadurch lassen sich hitzebedingte Sterbefälle und Erkrankungen reduzieren, was zugleich das Gesundheitssystem entlastet.“

Dr. Franziska Matthies-Wiesler, Wissenschaftlerin am Institut für Epidemiologie bei Helmholtz Munich und am Centre for Planetary Health Policy (CPHC)

Um Wassermangelkrisen frühzeitig zu erkennen und ihnen entgegenzuwirken, schlägt der WBGU die Einführung einer internationalen „Water Mapping Initiative“ vor. Diese Initiative soll helfen, Krisenentwicklungen zu identifizieren, wissenschaftliche Erkenntnisse zu verbreiten und Lösungsansätze in die Politik zu überführen.

Zukunftssichere Lösungen entwickeln

Eine internationale Wasserstrategie soll auf den kommenden UN-Wasserkonferenzen 2026 und 2028 ausgehandelt werden. Ziel ist es, den Schutz der Wasserressourcen als gemeinsames globales Anliegen zu etablieren und bestehende Konventionen zu stärken. Neben dem „blauen“ Wasser (z.B. Flüsse, Seen, Grundwasser) müsse auch das „grüne“ Wasser (Bodenfeuchtigkeit für das Pflanzenwachstum) stärker in den Fokus rücken.

Auch auf lokaler Ebene fordert der WBGU klimaresiliente Wassermanagement-Systeme, die sich den veränderten Bedingungen anpassen können. Der Schutz der Wasserqualität müsse durch eine konsequente Umsetzung des Zero-Pollution-Ansatzes, eine umweltpolitische Strategie der Europäischen Union, und eine nachhaltige Wasserwirtschaft sichergestellt werden. Der Wissenschaft kommt dabei eine zentrale Rolle zu. Sie muss präzise Echtzeitdaten und langfristige Szenarien zu lokalen Wasserhaushalten liefern, um Wassermanagementpläne zu entwickeln, die den Herausforderungen des Klimawandels standhalten.

„Der Schutz unserer Wasserressourcen ist eine gesamtgesellschaftliche Verantwortung, mit der Wissenschaft als Schlüssel zu nachhaltigen Ansätzen. Weltweit suchen Gesellschaften und Politik nach Lösungen, um Wasser gerechter zu verteilen und die Wasserqualität zu erhalten. Dafür brauchen wir bessere, schnellere Methoden zur Überwachung und Verbesserung der Wasserqualität. Ubiquitäre Chemikalien müssen frühzeitig erkannt und gestoppt werden, um zukünftige Desaster wie PFAS zu vermeiden. Die Auswirkungen und Beseitigung von Mikroplastik und der Einsatz von Stoffen wie Lithium erfordern wissenschaftliche Begleitung.“ 

Helmholtz Munich Wissenschaftlerin Prof. Claudia Traidl-Hoffmann, die 2022 in das neunköpfige WBGU-Gremium berufen wurde und dort den Bereich der Medizin vertritt

Als Medizinerin war es für Claudia Traidl-Hoffmann von zentraler Bedeutung die Kernbotschaften von „Gesund leben auf einer gesunden Erde“, dem Thema des vorherigen Papiers, in das neue Gutachten mitzunehmen. Die zunehmende Wasserverschmutzung in vielen Teilen der Erde, aber auch die ungenügende Qualität von Fließgewässern in Deutschland bergen enorme Gefahren für die menschliche Gesundheit und die Biodiversität, von der wiederum unsere Gesundheit abhängt.

Training macht das Pollenmessgerät effizienter

Neu ist, dass das Pollenmessgerät „trainiert“ werden kann: Indem das Gerät mit spezifischen Partikeln „gefüttert“ wird, kann hieraus eine partikelspezifische Bibliothek erstellt werden. Diese wird dann genutzt, um die integrierte künstliche Intelligenz und Datenanalysealgorithmen zu trainieren und diese wertvollen Daten mit der Augsburger Bevölkerung zu teilen.  

Das hochmoderne Gerät sammelt und liefert darüber hinaus in wesentlich kürzerer Zeit Daten und bietet ein detaillierteres Bild der Pollenkonzentration im Tagesverlauf sowie ein besseres Verständnis dafür, wie Wetterbedingungen die Pollenkonzentration beeinflussen. Mit einem Gewicht von nur 26 Kilogramm ist der „Poleno“ tragbar und anpassungsfähig. Dies macht ihn geeignet für Outdoor-Experimente, Bewertungen der Innenraumluftqualität oder gezielte kurzfristige Laboruntersuchungen.

Vergleich von Methoden optimiert Qualität der Pollenmessung

Durch die gleichzeitige Messung der Pollenkonzentration mit drei verschiedenen Geräten und zusätzlich einer Station zur Messung der Luftqualität, können nicht nur die Genauigkeit verschiedener Methoden verglichen werden, sondern auch Stärken und Schwächen identifizieren werden. Dies optimiert auch automatisierte Geräte. Es ist bekannt, dass Pollen die lokale Immunantwort der Schleimhäute reduzieren, von daher ist es auch im Rahmen der Pandemieprävention wichtig, im Falle eines Infektionsgeschehens mit luftübertragenen Erregern zu wissen, wieviele Pollen in der Luft sind.

Helmholtz Munich hat das Pollenmessgerät Poleno mit Mitteln der EU erworben, unterstützt vom Freistaat Bayern, um die Forschungsinfrastruktur für das Pandemiemanagement im Rahmen des PerForM-REACT-Projekts zu verbessern. Es wird in Zusammenarbeit mit dem Universitätsklinikum Augsburg eingesetzt.

Daten zu 11.000 Schlaganfällen aus 15 Jahren

In ihrer Untersuchung haben die Forschenden Daten des Universitätsklinikums Augsburg analysiert. Dessen Abteilung für Neurologie hatte über 15 Jahre Daten zu rund 11.000 Schlaganfällen erhoben. Die Auswertung zeigt, dass extreme nächtliche Hitze das Schlaganfallrisiko um sieben Prozent erhöht. „Insbesondere ältere Menschen und Frauen sind gefährdet, wobei in den Kliniken nach heißen Nächten vor allem Schlaganfälle mit milden Symptomen diagnostiziert werden“, sagt der Erstautor der Studie, Dr. Cheng He: „Unsere Ergebnisse machen deutlich, dass Anpassungen in der Stadtplanung und im Gesundheitswesen extrem wichtig sind, um die Risiken durch die steigenden Nachttemperaturen zu verringern.“ Dies gelte umso mehr, da „wir zeigen konnten, dass das Risiko eines Schlaganfalls in Verbindung mit hohen nächtlichen Temperaturen in der Periode 2013 bis 2020 im Vergleich zur Periode 2006 bis 2012 deutlich zugenommen hat“, wie Prof. Michael Ertl, Leiter der Stroke Unit und der neurovaskulären Arbeitsgruppe am Universitätsklinikum Augsburg betont. So hatten heiße Nächte von 2006 bis 2012 im Untersuchungsgebiet jährlich zwei zusätzliche Schlaganfälle zur Folge, von 2013 bis 2020 waren es jährlich 33 zusätzliche Fälle.

Empfehlungen für Anpassungsstrategien und Stadtplanung

Die Forschenden planen, ihre Ergebnisse nutzbar für die Praxis zu machen. Dazu arbeiten sie an Empfehlungen für öffentliche Anpassungsstrategien und Stadtplanung mit, um beispielsweise die Intensität städtischer Hitzeinseln zu reduzieren. Ziel ist es, die Bevölkerung vor den Auswirkungen nächtlicher Hitze besser zu schützen. Außerdem soll die Studie als Grundlage für weitere Forschung dienen, um gezielte Präventionsmaßnahmen gegen schlaganfallfördernde Faktoren zu entwickeln. „Je früher diese Präventionsmaßnahmen zum Einsatz kommen, desto besser“, sagt Alexandra Schneider. Auch für Kliniken sind die Ergebnisse der Studie von großer Bedeutung. Sie können sich in Zukunft auf die Schlaganfallhäufigkeit besser einstellen: Wenn die Wetterprognose eine heiße Nacht vorhersagt, ist zu erwarten, dass mehr Fälle in die Kliniken kommen. Diese können dann vorsorglich mehr Personal für die Versorgung der Patient:innen bereitstellen, erklärt Prof. Markus Naumann, Direktor der Neurologischen Uniklinik in Augsburg.

Hintergrund: Was sind Tropische Nächte?

„Tropische Nächte“ werden anhand des so genannten „Hot Night Excess Index“ (HNE) definiert. Er misst, wie stark die Temperaturen nachts über einen gewissen Schwellenwert steigen. Der Schwellenwert ist diejenige Temperatur, die nur in den fünf Prozent wärmsten Nächten während des gesamten Untersuchungszeitraums überschritten wird. In der vorliegenden Studie liegt dieser Wert bei 14,6 °C. Wenn die Temperaturen nachts über diesen Wert steigen, wird das als tropische Nacht gewertet. Der HNE-Index summiert, wie viel Grad die Temperaturen über diesem Schwellenwert in den Nachtstunden liegen, um die Intensität der Hitze zu bestimmen.

Originalpublikation

Cheng He et al., 2024: Enhanced risk of all and ischemic stroke associated with nighttime heat exposure. European Heart Journal. DOI: Nocturnal heat exposure and stroke risk | European Heart Journal | Oxford Academic

Über die Wissenschaftler:innen

Dr. Alexandra Schneider, Leiterin der Arbeitsgruppe Environmental Risks bei Helmholtz Munich

Dr. Cheng He, Postdoc und Erstautor der Studie bei Helmholtz Munich

Prof. Michael Ertl, Leiter der Stroke Unit und der neurovaskulären Arbeitsgruppe am Universitätsklinikum Augsburg

Prof. Markus Naumann, Direktor der Neurologischen Uniklinik in Augsburg

„Mit den neuen Geräten können wir jetzt unter anderem Biomarkerforschung im Hochdurchsatz ermöglichen. Biomarker, das sind quasi Frühwarnsysteme im Körper. Sie helfen uns, schwere Verläufe von Erkrankungen vorherzusagen und Therapien zu steuern. Wir bleiben dran! Für die Gesundheit der Menschen!“ so Professorin Traidl-Hoffmann.

Die neue Studie bringt nun Licht ins Dunkel. Demnach scheint die Hautflora der Brust entscheidend dafür zu sein, ob im Laufe der Behandlung eine Radio-Dermatits auftritt. „Die Hautflora besteht aus Hunderten verschiedener Arten von Mikroorganismen“, erklärt Dr. Claudia Hülpüsch, Gruppenleiterin für Functional Microbiomics bei Helmholtz Munich und Leiterin des Fachbereichs Functional Microbiomics am Lehrstuhl für Umweltmedizin der Universität Augsburg. „Manche von ihnen, die sogenannten kommensalen Bakterien, kommen bei gesunden Menschen in hoher relativer Anzahl vor und sind Teil der Hautbarriere. Sie fungieren als eine Art natürlicher Schutz - sie verhindern beispielsweise, dass sich schädliche Bakterien oder Pilze zu stark vermehren.“

Hautflora als Marker für ein erhöhtes Dermatitis-Risiko

Hülpüsch hat zusammen mit ihrem Projektpartner Dr. Kai J. Borm vom Universitätsklinikum rechts der Isar der TUM 20 Frauen mit Brustkrebs untersucht. Alle Probandinnen erhielten für den Zeitraum von sieben Wochen eine Strahlentherapie. Vor dem ersten Termin und danach im Wochenabstand nahmen die Forschenden bei jeder Patientin zwei Hautabstriche - einen von der bestrahlten und einen von der unbestrahlten Brust. In diesen Abstrichen bestimmten sie die Zahl und Zusammensetzung der Mikroorganismen.

„Bei der Analyse haben wir festgestellt, dass vier Frauen vor Beginn der Bestrahlung eine ungewöhnliche Hautflora aufwiesen“, erklärt Prof. Dr. Avidan Neumann vom Lehrstuhl für Umweltmedizin der Universität Augsburg und Wissenschaftler bei Helmholtz Munich, der ebenfalls an der Studie beteiligt war. „Bei ihnen waren die kommensalen Bakterien unterrepräsentiert. Das galt sowohl für die gesunde als auch die erkrankte Brust.“ Interessanterweise entwickelte sich genau bei diesen vier Patientinnen im Laufe der Behandlung eine schwere Radio-Dermatitis. Die anderen 16 Teilnehmerinnen überstanden die Strahlentherapie dagegen mit milden oder moderaten Hautschädigungen. In den ersten Wochen der Therapie nahm zudem bei den vier auffälligen Patientinnen die Gesamtzahl der Bakterien schon vor den sichtbaren schweren Symptomen stark zu und gegen Ende wieder ab. Bei den anderen Probandinnen blieb sie dagegen weitgehend unverändert. Dies legt die Vermutung nahe, dass die Bakterien eine kausale Rolle bei der Entstehung der Strahlendermatitis spielen.

Hautdesinfektion verringert die Dermatitis-Wahrscheinlichkeit

„An der Zusammensetzung der Hautbakterien vor der Strahlentherapie scheint sich ablesen zu lassen, welche Frauen ein besonders großes Risiko für eine Radio-Dermatitis tragen“, sagt Kai Borm. „Das hilft beim Verständnis dieser Nebenwirkung und ermöglicht es perspektivisch, zielgenau eine vorbeugende Maßnahme zu ergreifen, die eine Strahlentherapie für diese Patienten noch besser verträglich machen kann.“ Denn erste Studien zeigen, dass eine gründliche Desinfektion der Hautoberfläche die Wahrscheinlichkeit einer späteren Entzündung verringert. „Wir sind zudem gespannt, ob sich unsere Ergebnisse auch auf Patientinnen und Patienten mit anderen Tumorerkankungen z.B. im Hals-Nasen-Ohren-Bereich oder mit Sarkomen übertragen lassen, da bei diesen ein besonders hohes Risiko für eine schwere Radiodermatitis besteht.“

Prof. Dr. Claudia Traidl-Hoffmann, Hautärztin und Direktorin des Helmholtz Munich Instituts für Umweltmedizin, sieht in diesen Ergebnissen großes Potential und denkt schon an die nächsten Schritte. „Wir werden nun größere Studien mit mehr Patientinnen und auch mit anderen Tumoren durchführen, um die Ergebnisse abzusichern. Ziel ist sowohl die Vorhersage als auch die gezielte Vorsorge einer Dermatitis. Der Weg dahin ist mit dieser Studie gebahnt.“

Über die Wissenschaftler:innen

Prof. Dr. med. Claudia Traidl-Hoffmann,  Direktorin am Institut für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Direktorin am Lehrstuhl für Umweltmedizin der Universität Augsburg

Dr. Claudia Hülpüsch, Gruppenleiterin für Functional Microbiomics bei Helmholtz Munich und Leiterin des Fachbereichs Functional Microbiomics am Lehrstuhl für Umweltmedizin der Universität Augsburg

„Die Eindämmung des Klimawandels und die Verbesserung der Luftqualität in Europa sind wichtige Maßnahmen, die Hand in Hand gehen und die Gesundheit der Bevölkerung von der Geburt bis ins hohe Alter heute und in den nächsten Dekaden verbessern werden.“

_{Prof. Annette Peters, Direktorin des Instituts für Epidemiologie}

Bayerns Wirtschaftsstaatssekretär Roland Weigert betonte: „Die COVID-19-Pandemie hat uns die Wichtigkeit exzellenter Grundlagenforschung vor Augen geführt. Strategien zur Pandemiebewältigung und -prävention sowie zur Infektionsforschung sind für uns alle von zentraler Bedeutung. Hierzu gehört auch die Entwicklung und der Ausbau einzigartig ausgerüsteter Hochsicherheitslabore, um ein tieferes Verständnis von Pathogenen zu erhalten, die Pandemien auslösen können. Mit der Investition in die neue Labor-Infrastruktur stärkt Helmholtz Munich seine führende Position als hochinnovativer und weltweit renommierter Standort für Spitzenforschung.”

Forschungsprojekte bei Helmholtz Munich

Mit dem Fokus des Forschungszentrums auf Lungenerkrankungen, Stoffwechselerkrankungen und Wirkstoffforschung haben Wissenschaftler:innen bei Helmholtz Munich zahlreiche präventive und therapeutische Ansätze für die Behandlung von COVID-19 entwickelt. Mithilfe der neuen Ausstattung für ein Labor der Biosicherheitsstufe 3 (BSL3) können sie diese Ansätze weiterentwickeln und Erkenntnisse für die Bekämpfung zukünftiger Pandemien gewinnen.

Aus der Pandemie lernen

Ulrike Protzer, Direktorin des Instituts für Virologie bei Helmholtz Munich und an der Technischen Universität München (TUM), ist überzeugt, wir können aus der aktuellen Pandemie für weitere, neu auftretende Infektionserkrankungen lernen und damit besser vorbereitet sein: „Neue Krankheiterreger wie Coronaviren oder Influenzaviren, die über die Atemwege übertragen werden, lösen beim Menschen ähnliche Lungenerkrankungen aus, wie wir das bei SARS-CoV-2 erlebt haben. Wir müssen daher besser verstehen, warum uns neu auftretende Viren immer in ähnlicher Art und Weise treffen und krankmachen. Das Wissen über die Prozesse, die uns krank machen, aber auch darüber, wie wir die Krankheitserreger in der Luft erkennen und beseitigen können, hilft uns, breit wirksame Therapieansätze schneller zu entwickeln“, so die leitende Virologin bei Helmholtz Munich. In dem neuen Labor sei es nun auch möglich, hochmoderne mikroskopische, molekular- und strukturbiologische Nachweismethoden für Atemwegsinfekte anzuwenden und sogar präklinische Modelle für luftübertragene Erreger für die Entwicklung von Medikamenten aufzustellen.

Neben der neuen Laborausstattung bietet Helmholtz Munich auch ein optimales Forschungsnetzwerk, um einen Beitrag zur Pandemic Preparendess zu leisten: „Wir haben in den vergangenen Jahren gesehen, wie viel wir bei Helmholtz Munich beitragen können, denn wir brauchen Leute, die wissen, wie man sicher mit Viren umgeht, und wir brauchen den engen Austausch mit der Allergie- und Lungenforschung und weiteren Fachbereichen. Nur dieses Zusammenspiel hat uns ermöglicht zu untersuchen, wie das Virus sich verhält und wie die schweren Lungen- und Gewebe-Schäden durch Corona entstehen“, erklärt die Virologin.

Standortübergreifende, interdisziplinäre Zusammenarbeit

Auch am Standort Augsburg werden derzeit Laborkapazitäten im Rahmen von „PerForM-REACT“ ausgebaut. Mit dem Fokus des Helmholtz Munich Instituts für Umweltmedizin (IEM) auf Allergien und translationale Forschung zur Umwelt-Mensch-Interaktion arbeiten die Wissenschaftler:innen an der Erforschung der Zusammenhänge zwischen Umwelteinflüssen (vor allem Aerosolen) und Krankheiten sowie der Bestimmung von COVID-19-Biomarkern für die Früherkennung von Krankheitsverläufen. Mithilfe der neuen Ausstattung können sie diese Ansätze nun weiterentwickeln und Erkenntnisse für zukünftige Pandemien gewinnen. Besonders die Messung und Quantifizierung von Viruspartikeln in Aerosolen in Patientenzimmern und öffentlichen Räumen wird hochempfindliche Frühwarnsysteme ermöglichen.

Die Einheiten in München und Augsburg werden künftig ineinandergreifen, um einen möglichst umfassenden Blick auf ein Infektionsgeschehen werfen zu können. Das Projekt spannt somit den Bogen von Grundlagenforschung, welche die molekularen Prozesse bei Infektionen mithilfe neuester Technologien generell besser verstehen hilft, bis hin zur Entwicklungsmöglichkeit von konkreten Strategien, die schnell zur Forschung und Pandemiebekämpfung angewendet werden können. Claudia Traidl-Hoffmann, IEM Direktorin und Professorin für Umweltmedizin an der Medizinischen Fakultät der Universität Augsburg sieht darin einen großen Mehrwert: „Die Pandemie hat uns gezeigt, wie die Kooperation von Wissenschaftlern den Nachweis und die Bekämpfung des Virus in kürzester Zeit möglich gemacht hat.“

Forschen im Hochsicherheitslabor

Um an hochansteckenden Erregern, wie neuartige Coronaviren, sicher forschen zu können, müssen Labore strenge Vorschriften erfüllen. In Deutschland regelt eine europäische Richtlinie die Anforderungen an Labore mit vier Biosicherheitsstufen. Für die Forschung an luftübertragbaren Krankheiten wie COVID-19 ist die Biosicherheitsstufe 3 notwendig. Zur Standardausstattung eines BSL3-Labors gehören eine strikte Luftabriegelung von der Umwelt, Räume mit Unterdruck, spezielle Arbeitstische, hocheffiziente Lüftungs- und Filtersysteme, eine Anlage zur Hitzeinaktivierung und ein ausgeklügeltes Sicherheitskonzept, um das Austreten oder die Austragung eines Erregers sicher zu verhindern. Je nach Forschungsarbeit ist eine spezielle technische Ausstattung mit Mess- und Analysegeräten sowie Spezial-Mikroskopen in dem abgeriegelten BSL3 Bereich notwendig. Hochqualifiziertes Fachpersonal für BSL3-Labore benötigt außerdem besondere Schutzkleidung und Atemmasken.

Über die EU-Förderung:

Die eingesetzten EU-Mittel stammen aus dem Ende 2020 beschlossenen Wiederaufbaufonds („Next Generation EU“). Ein wichtiges Instrument des Wiederaufbaufonds ist die „Aufbauhilfe für den Zusammenhalt und die Gebiete Europas“ (engl. Recovery Assistance for Cohesion and the Territories of Europe, REACT-EU) im Rahmen der EU-Strukturfonds. Sie dient dazu, die Mitgliedstaaten bei der Bekämpfung der wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Corona-Pandemie und beim Übergang zu einer zukunftsorientieren und nachhaltigen Wirtschaftsstruktur zu unterstützen. „PerFormM-REACT“ wird mit bis zu 18,5 Millionen Euro aus REACT-EU-Mitteln gefördert.

Holetschek fügt hinzu: „Mit Frau Prof. Dr. Traidl-Hoffmann konnten wir eine anerkannte Fachfrau für die Position der Sonderbeauftragten für Klimaresilienz und Prävention gewinnen. Aufgrund ihrer herausragenden Expertise im Bereich Klimawandel und Gesundheit ist sie sehr gut geeignet, als Sonderbeauftragte für Klimaresilienz und Prävention zu fungieren.“

Claudia Traidl-Hoffmann ist Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich, Inhaberin des Lehrstuhls für Umweltmedizin an der Universität Augsburg sowie stellvertretende Direktorin des Zentrums für Klimaresilienz der Universität Augsburg. Die Forscherin verfügt über umfangreiche und langjährige Erfahrung im Bereich Umweltmedizin. Mit ihren Arbeiten möchte Traidl-Hoffmann verstehen, welche Umweltfaktoren krank machen und welche schützenden Faktoren aus der Umwelt uns gesund halten. Ihr Fokus richtet sich auf Krankheiten, die aufgrund der Folgen vom Klimawandel häufiger auftreten oder stärkere Symptome zeigen. Die klinischen Schwerpunkte liegen bei chronisch entzündlichen Erkrankungen, wie der Allergie und der Neurodermitis. Das übergeordnete Ziel ihrer Arbeiten ist die Prävention und Therapie von Umwelterkrankungen und die Klimaresilienz des Gesundheitssystems. „Niemand kann sich den gesundheitlichen Folgen des Klimawandels entziehen. Deswegen ist es enorm wichtig, dass wir uns vorbereiten und anpassen. Insbesondere der Gesundheitssektor muss bei Extrem-Ereignissen wie beispielsweise extremer Hitze seiner Versorgungsverantwortung nachkommen können. Gerade die Prävention und Resilienz sind hierbei die zwei Schlüsselstellen, an denen wir ansetzen können und müssen.“, erläutert Traidl-Hoffmann und fügt hinzu: „Ich freue mich, in dieser neuen Aufgabe beides voranzubringen. Frühwarnsysteme, Hitzeanpassungen, personalisierte Prävention sowie die Verbesserung der gesundheitlichen Voraussetzungen unserer Bevölkerung durch eine nachhaltigere Lebensweise können viel bewirken. Wir müssen es nur tun!“

Ziel der Ernennung der Sonderbeauftragten sowie der Einrichtung des „Kompetenzzentrums Gesundheitsschutz im Klimawandel“ am LGL ist die Vernetzung und Koordinierung von Projekten im Bereich Klimawandel und Gesundheit. Das neue Kompetenzzentrum wird, laut LGL-Präsident Prof. Dr. Christian Weidner, die verschiedenen interdisziplinären Aktivitäten bündeln und Synergien zur Bewältigung der klimatisch bedingten Herausforderungen im Gesundheitsbereich schaffen.

Weniger Müll, mehr Recycling

Die in den USA entstandene „My Green Lab“-Initiative ist von der „United Nations – Race to Zero-Kampagne“ als Schlüsselakteur ausgewählt und anerkannt worden, um Pharma- und Medizintechnikunternehmen dabei zu helfen, das Ziel einer kohlenstoffemissionsfreien Welt bis 2050 zu erreichen. Die Zertifizierung gilt weltweit als Goldstandard der Best Practices im Bereich der Nachhaltigkeit von Laboren. Die Initiative gibt Bereiche vor, in denen nachhaltigeres Handeln möglich und besonders effektiv ist und stellt umfangreiches Material zur Verfügung. So spielen neben laborspezifischen Fragen wie dem Wasser- und Stromverbrauch auch beispielsweise der CO₂-Verbauch auf dem Weg zur Arbeit eine Rolle. Der Müll, der in einem Labor anfällt, ist nicht alltäglich. In der Augsburger Umweltmedizin wird der Laborabfall nun noch strenger getrennt oder ganz vermieden, erzählt Leier-Wirtz. Das fange bei simplen Maßnahmen an, wie der Beschaffung mehrerer Behälter, die Recycling und Mülltrennung im Labor für die Mitarbeiter ohne zusätzliche Laufwege bequemer und einfacher machen. Ein weiterer Punkt ist die Vermeidung von Müll, auch infektiösem Müll. Immens wichtig ist auch der gezielte Ersatz gefährlicher Chemikalien durch harmlosere. „Wir konnten Wege finden, wie das möglich ist, ohne die Forschungsabläufe zu beeinträchtigen. Der Einsatz ist es wert, schließlich gibt es keinen Ersatzplaneten – there is no planet B“, so Aline Metz. „Wir recyclen viel mehr, benutzen ein Nachfüllsystem für Pipettenspitzen, schicken Karton- und Styroporboxen zurück, gleiches gilt für Zellkulturflaschen“, erzählt Leier-Wirtz. Überall hängen nun Hinweisschilder, die über nachhaltiges Arbeiten informieren. Ganz wichtig seien in diesem Zusammenhang auch Schulungen der Mitarbeiter gewesen. 

Das Universitätslabor spart täglich 180kWh ein

Das Nachhaltigkeits-Team, zu dem Mitarbeiter aus allen Arbeitsbereichen gehören, hat außerdem die sogenannte Freezer Challenge in der Kategorie „Academic/Large Size Lab“ gewonnen. Dieser internationale Wettbewerb, an dem dieses Jahr über 1200 Labore aus aller Welt teilgenommen haben, wird ebenfalls von der US-Initiative ausgerufen und hat zum Ziel, durch effektive Maßnahmen den Energieverbrauch der Kühlgeräte zu verringern. „Ultratiefkühlschränke sind in Laboren ein großer Energiefresser“, erklärt Research Technician Amedeo De Tomassi und erzählt, dass das Universitätslabor durch viele kleine Maßnahmen nun täglich 180 kWh einspart.

Das Universitätslabor möchte eine Vorbildrolle einnehmen

In Deutschland ist die internationale My Green Lab-Initiative noch nicht sehr bekannt. Mit dem Labor der Universität Augsburg haben deutschlandweit nur zehn weitere bislang am Zertifizierungsprozess teilgenommen. Prof. Claudia Traidl-Hoffmann, Initiatorin des Projektes: „Wir möchten mit unserem Engagement weitere Labore anstecken und eine Vorbildfunktion einnehmen. Das Bewusstsein für Nachhaltigkeitsthemen ist unter Wissenschaftlern groß.“ Das zeige eine Anfrage des Deutschen Krebsforschungszentrums in Heidelberg, das das Augsburger Green-Lab-Team eingeladen hat, seine Expertise in einem Vortrag zu teilen.

Claudia Traidl-Hoffmann wurde außerdem zum Mitglied der Kommission „Environmental Public Health“ des RKI berufen. Die Laufzeit beträgt vier Jahre. Aufgabe der Kommission ist es, RKI und das Umweltbundesamt zu aktuellen Fragestellungen im Bereich Umwelt und Gesundheit sowie Umweltmedizin zu beraten. Die Kommission besteht aus einem multidisziplinären Team von siebzehn anerkannten Expertinnen und Experten aus dem Bereich der Gesundheitswissenschaft, der Umweltepidemiologie und Umweltmedizin.

Die Medizinerin Claudia Traidl-Hoffmann ist Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Inhaberin des Lehrstuhls für Umweltmedizin an der Universität Augsburg. Mit ihren Arbeiten möchte Traidl-Hoffmann verstehen, welche Umweltfaktoren krank machen und welche schützenden Faktoren aus der Umwelt uns gesund halten. Ihr Fokus richtet sich auf Krankheiten, die aufgrund der Folgen vom Klimawandel häufiger auftreten oder stärkere Symptome zeigen. Die klinischen Schwerpunkte liegen bei chronisch entzündlichen Erkrankungen, wie der Allergie und der Neurodermitis. Das übergeordnete Ziel ihrer Arbeiten ist die Prävention und Therapie von Umwelterkrankungen und die Klimaresilienz des Gesundheitssystems.

Gesundheitliche Auswirkungen des Klimawandels

Seit 2017 dokumentiert der internationale Lancet Countdown das Fortschreiten des Klimawandels weltweit. Das Ziel: Die Auswirkungen auf die globale Gesundheit der Menschen messen und die weltweit politischen Anstrengungen und Versagen ermitteln. Am jährlichen Bericht sind über 35 internationale Forschungsinstitutionen sowie einige UN-Organisationen beteiligt. In diesem Jahr wurde der Report auch zum ersten Mal mit einem europäischen Bericht ergänzt.

Der diesjährige Bericht deutet darauf hin, dass sich die Folgen des Klimawandels auf die Gesundheit der Menschen verschärfen. Auch die Auswirkungen gleichzeitig bestehender Krisen werden verschlimmert, und führen zu einem erhöhten Risiko für die globale Ernährungssicherheit, zur Übertragung von Infektions- und hitzebedingter Krankheiten und zu vermehrten Todesfälle aufgrund von Luftverschmutzung. Regierungen und Unternehmen räumen den fossilen Brennstoffen weiterhin Vorrang ein, und gefährden somit eine lebenswerte Zukunft. Doch es gibt Hoffnung: Sowohl das Engagement der Öffentlichkeit als auch das Bewusstsein führender Politiker für gesundheitliche Aspekte und den Klimawandel ist so hoch wie nie. Nun müssen jedoch diese Bemühungen in die Tat umgesetzt werden: Denn nur mit einer sofortigen, gesundheitsorientierten Reaktion kann unsere Zukunft gesichert werden.

Die Bedeutung für Deutschland

Am 3. November organisierte KLUG – Deutsche Allianz Klimawandel und Gesundheit e.V. – zusammen mit der Helmholtz-Klima-Initiative ein Launch-Event, das die grundsätzliche Bedeutung des Berichts für Deutschland aufzeigen soll. Neben Helmholtz Munich, zählen der Lancet Countdown, das Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung, die Charité – Universitätsmedizin Berlin, das Centre for Planetary Health Policy (CPHP), die Bundesärztekammer und der Deutsche Pflegerat zu den Kooperationspartner. Im Launch Event erläutern und diskutieren Expert:innen aus dem Gesundheits- und Klimabereich die Kernergebnisse des Berichts und ihre Bedeutung für Deutschland. Unter anderem nahmen Epidemiologin Prof. Annette Peters, Direktorin des Instituts für Epidemiologie bei Helmholtz Munich und Inhaberin des Lehrstuhls für Epidemiologie an der Ludwig-Maximilians-Universität München, und Umweltforscherin Prof. Traidl-Hoffmann, Direktorin des Instituts für Umweltmedizin bei Helmholtz Munich und Inhaberin des Lehrstuhls für Umweltmedizin der Universität Augsburg, teil. „Eindringlich appellieren wir Wissenschaftler:innen an die Politik, den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen noch schneller voranzutreiben, um die Erderwärmung einzudämmen und die Luftqualität entsprechend den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation zu verbessern“, so Prof. Annette Peters. Und Prof. Traidl-Hoffmann betont: “Wir als Ärzte können und müssen den Wandel, soziale Kipppunkte, mit anstoßen. Durch unsere Stimme, die ganz klar sagt: Klimawandel macht krank!“

Weiterführende Informationen:

Lancet Countdown on Health and Climate Change: Health at the mercy of fossil fuels (auf Englisch):
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)01540-9/fulltext

Newsmeldung zum Lancet Countdown Policy Brief für Deutschland 2021: https://www.helmholtz-munich.de/newsroom/news/artikel/neuer-lancet-countdown-policy-brief-fuer-deutschland-zeigt-weiter-erheblichen-handlungsbedarf

Story zum Thema Klima und Gesundheit:
Klima und Gesundheit - Helmholtz Munich (helmholtz-munich.de)

Aufzeichnung des deutschen Launch Event am 3.11.2022:
https://www.youtube.com/watch?v=V-Xo95Gv6x8

Bild: © PhotoGranary - stock.adobe.com

Symptome schon vor der Pollensaison vorhersagbar

Eine Forschungsgruppe unter Leitung des Instituts für Umweltmedizin am Helmholtz Zentrum München und der Technischen Universität München (Forschungsverbund UNIKA-T) untersuchte Probanden mit durch Pollen ausgelöster allergischer Rhinitis sowie Nichtallergiker über den Zeitraum eines Jahres. Neben Ausfüllen eines täglichen Online-Symptomtagebuches wurden Blutproben und Nasenabstriche entnommen. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verglichen die Immunvariablen (Zytokine, Chemokine und Pollen-spezifische Immunglobuline) im Serum und im Nasensekret während und außerhalb der Pollensaison. Dabei identifizierten sie die in der Nase befindlichen körpereigenen Botenstoffe IL-8 und IL-33 sowie die Antikörper sIgG4 und sIgE als Biomarker, also als messbare Merkmale mit Aussagekraft für biologische Prozesse. Diese Biomarker zeigen eine signifikante Korrelation mit pollenspezifischen Symptomen in der Nase (nachgewiesen über Spearman’schen Rangkorrelationskoeffizient) womit ihr Vorhandsein und ihre Ausprägung zur Vorhersage der Stärke der Symptome genutzt werden kann. Dies ist unabhängig von einer genetischen Allergiedisposition und auch bereits vor Beginn der Pollensaison sowohl bei Allergikern als auch Nichtallergikern möglich. 

Vielseitiger Einsatz von Biomarkern

Mehmet Gökkaya, Wissenschaftler am UNIKA-T und Erstautor der Studie: „Die Identifikation von Biomarkern hilft uns in drei wesentlichen Punkten. Durch die Vorhersagbarkeit der Schwere der nasalen Symptome könnten wir diejenigen Erkrankten besser ausfindig machen, die am meisten von einer Behandlung der Krankheitsursachen profitieren. Zweitens könnten Biomarker helfen, um bei Nichtallergikern den Prozess der Allergieentwicklung verstehen und so letztlich verhindern zu können. Und drittens könnten wir mit Biomarkern diejenigen physiologischen Prozesse identifizieren, die die Krankheitssymptome im Ursprung hervorrufen. Dies wäre ein möglicher Ansatzpunkt für die Entwicklung neuer Medikamente.“

Originalpublikation

Gökkaya et al., 2020: <link www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/32272131 - extern>Defining biomarkers to predict symptoms in allergic and non-allergic subjects under natural pollen exposure.</link> Journal of Allergy and Clinical Immunology, DOI: 10.1016/j.jaci.2020.02.037